5月26日是美國陣亡將士紀念日，當地時間5月25日，在姚明提議下，18萬納斯卡賽車現場觀眾為『5·12』中國汶川大地震的遇難者進行了20秒的集體默哀。這是美國歷史上一次罕見的國際性哀悼，本次哀悼也通過美國各大主流電視媒體向全美直播。

　　按照美國的傳統，納斯卡賽事是該紀念日主要活動之一。姚明應邀出席此次活動，賽前主辦方介紹道：『姚明今天很高興能和大家一起觀看這次比賽，但因為上周中國四川遭受了嚴重的地震災害，因此他希望全場觀眾和他一起為在四川地震中失去生命的人們默哀。』現場的18萬觀眾全體起立，為『5·12』地震遇難者進行了20秒的集體默哀。

　　看到這一幕，姚明也十分感動，他表示自己將更加努力地幫助災區的同胞們，『災後重建是一個很長的過程，也是一個非常復雜的過程，很多人，包括專業人士都已在為此而努力，我也在盡我的力加入其中』。而美國媒體也對納斯卡這次默哀行動給予了高度的評價，『這次在美國陣亡將士紀念日的默哀為四川大地震的罹難者帶去了美國人最高禮遇的哀悼』。